Wer eine Emailadresse hat, dem ist der Begriff POP3 garantiert schon begegnet. Aber die wenigsten wissen, was es damit überhaupt auf sich hat. POP3 ist ein Übertragungsprotokoll, das E-Mails von einem Server abrufen kann. Es gibt verschiedene Übertragungsprotokolle, die hier verwendet werden können. Ein anderes Protokoll ist beispielsweise IMAP.
Doch wie funktioniert POP3? Wenn eine E-Mail abgerufen werden soll, zum Beispiel über ein Programm wie Outlook, stellt POP3 eine Verbindung zum Server her. Das Protokoll erstellt dann eine Übersicht der abzurufenden E-Mails, kopiert die vorhandenen Nachrichten in das E-Mail Programm und löscht die Original-Nachrichten vom Server. Obwohl POP3 Standard ist, sind seine Funktionen also eher gering. Wer erhöhte Anforderungen an seine E-Mail Verwaltung stellt, kann zum Beispiel auf IMAP zurückgreifen.